中国古代婚俗竟然如此博大精深

中国古代素以礼治闻名，婚姻程序要行三书六礼。三书即：聘书、礼书、迎书，六礼即纳采、纳吉、纳征、请期、亲迎。三书六礼包括了议婚、订婚和成婚全过程。中古男女不相往来，从无自由恋爱。婚姻皆由父母之命，媒妁之言。一般是由男家遣媒妁前往女家通言，询问可否采择其女，故名曰纳采，即议婚。纳采之礼用雁。雁在古代被认为是随阳之鸟，媒妁执雁为礼取阴随阳、妻从夫之义。此后，问名、纳吉，请期之礼也皆用雁。无雁用鹅或鸡代替。除雁外，尚有用合欢、嘉禾、长命缕等祥瑞之物。唐代纳采用胶漆、棉絮等九件，取胶漆之紧固，取棉絮之柔暖。纳采是婚姻第一大礼，男子因媒而娶，女子因媒而嫁，若没有经过这个仪式，则被认为是非礼，要遭到世人的轻视。故通常用“明媒正娶”这一俗语来比喻合法。纳采礼毕，女方家长允婚，即行问名之礼。问清姓氏和生辰八字，往回卜其凶吉，民间俗称“借时”。卜得吉兆，双方八字契合，男方遣使报吉，下聘书于女家，正式求婚，女家答书许讫。此礼称纳吉，又称“文定”。唐律中作“报婚书”，实即婚约，如附图礼文二则，即清代婚书，图一为南方家长写给女方家长的聘书，图二为女方家长答允男方家长的聘书，皆由家长出面，婚配双方无权参与。纳吉时，或有送金钗等饰物为定礼，犹如今天之送订婚戒指，故民间也有“插钗”、“过细贴”、“传庚”等俗称。订婚之后，纳聘礼以徵成。男方将事先议好的彩礼连同礼书送往女家，俗称“过大礼”。春秋作纳币，币即帛，古人通常用作相互赠送的礼物，亦为礼物的通称。聘礼因人而异，历代也有别。周礼：纳徵用玄纁，即玄色的素绢。其时彩礼并不重，多为象征性物品，表示婚姻的征成，带契约性质，后来越索越多，绢上千匹，钱以万计，还有金、银、铜器等，双方讨价还价，带买卖性质，唐高宗时，不得不下诏，限定品官之家，纳币依品级从五十匹递增至三百匹，不得超过，并且，所纳布帛，皆充嫁妆，陪嫁给女儿。纳征也是一项重要礼仪，纳征之后，婚姻便完全确定下来，产生了类似近代法律登记的效应。有时，男方若在亲迎前夭折，女方也要嫁过来守其神牌位。请期即男方使人往女家请问婚期，用“请”字，表示男家不敢自专，执谦语之辞，但由于男尊女卑，夫唱妇随的封建观念，实际上是男方择个黄道吉日，直接下迎书于女家，故又称为“告期”，民间俗称“送日”。吉日既定，男家于是日黄昏抬花轿前往女家迎娶。以昏时亲迎，大概是因为远古盛行掠夺婚姻，男方在夜幕降临时，乘女方不备，劫夺为妻，故后世沿袭下来。亲迎又有许多节目。男家要请一位好命翁“安床”，然后让几位男童“着床”，即让他们先在床上睡过，取日后多生男儿之兆。昏时，新郎执雁，带着乐队和彩亭，灯笼等仪仗，一路上吹吹打打去迎亲。女家要请一位好命婆为新娘“上头”，即把辫子梳成髻，吃过父母饯行酒菜方上轿，走时要哭哭闹闹，表示不愿意离开家庭。花轿至男家，新郎牵引新娘出轿，升堂拜天地。然后回房行交盏共食之礼。双方交换酒杯对饮之后，新郎揭去新娘头上的红头扒，人们便开始闹洞房。通常情况下，新郎新娘至这时才互相认识。翌日，新娘拜见舅姑（家公家婆），一般要端茶送水，舅姑打赏晌妇，此礼称“盥馈”；若舅姑已殁，等三月后入庙祭见，称“奠菜”。是日，新娘家派兄弟前来“探房”、“问安”。以上是二朝的主要活动。第三天，新娘入祠堂走“阼阶”。阼阶是隆重祭祖仪式的设施，走阼阶表示新娘共承宗廟，这是成妇之礼，新娘因此加入男方家族。成妇之礼也非常重要，没有经过盥馈（或奠菜）和走阼阶的新娘，不能作为夫族的正式成员。新娘成妇之后便可“归宁”，即新婚夫妇回娘家。新郎在厅堂上拜见岳父岳母，并与女家亲朋见面交谈，让人们鉴赏新郎的才貌。民间流传的呆女婿的故事便发端于此。三朝过后，新娘落妆，换穿平日的衣服，再拜见郭祖宗和家人，便开始过日常生活了。

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